Νάσος Μπετούγιας
Ο Όλιβερ Μίλερ είναι Αμερικανός πρώην επαγγελματίας μπασκετμπολίστας. Είχε το παρατσούκλι “The Big O” λόγω του μεγάλου μεγέθους του. Ο Μίλερ έπαιξε κολεγιακό μπάσκετ στο Πανεπιστήμιο του Αρκάνσας και επιλέχτηκε από τους Φοίνιξ Σανς το 1992 στα Ντραφτ!
Με ύψος 2,06 μέτρα ζύγιζε σαν μέσο όρο πάνω από 140 κιλά σε όλη του την καριέρα και είχα παίξει μπάσκετ ακόμα και όταν ζύγιζε 170κιλά!
Ο Μίλερ επιλέχθηκε από τους Φοίνιξ Σανς με την 22η γενική επιλογή του ντραφτ του 1992 στο ΝΒΑ. Συνέχισε να παίζει για διάφορες ομάδες του ΝΒΑ κατά την οκταετή καριέρα του, συμπεριλαμβανομένων των
- Σανς (1992–94, 1999–2000),
- Ντιτρόιτ Πίστονς (1994–95), Τ
- ορόντο Ράπτορς (1995–96 και 1997–98),
- Ντάλας. Mavericks (1996–97) και
- Sacramento Kings (1998–99).
Υπέγραψε και στους Indiana Pacers κατά τη διάρκεια της προετοιμασίας του 2002, αλλά παραιτήθηκε πριν ξεκινήσει η κανονική περίοδος.
Ο Μίλερ ήταν γνωστός ως ταλαντούχος σέντερ με καλές ικανότητες στις πάσες, έχοντας κατά μέσο όρο 12,9 πόντους, 7,4 ριμπάουντ, 2,9 ασίστ, 1,9 τάπες και 1,4 κλεψίματα ανά παιχνίδι στο απόγειό του (1995–96).
Ωστόσο, ήταν επίσης διαβόητος για τα προβλήματα βάρους του. Στην αρχή της καριέρας του, αναφέρθηκε επίσημα στις 270 λίβρες (120 κιλά), αλλά στα τελευταία χρόνια της καριέρας του στο ΝΒΑ ανέβηκε στα 380 λίβρες (170 κιλά), μειώνοντας σοβαρά την κινητικότητα και την αντοχή του.
Μετά την αρχική του θητεία στο ΝΒΑ, ο Μίλερ μετακόμισε στην Ελλάδα και αγωνίστηκε στο Ηράκλειο τη σεζόν 1998-99 και έπαιξε μόλις 5 παιχνίδια.
Ήρθε με εμπειρία από το NBA, και με φυσικά προσόντα που τρόμαζαν τους αντιπάλους, θα μπορούσε να γράψει ιστορία, αλλά τελικά κατάφερε να γίνει ένας από τους πιο γραφικούς αθλητές στην ιστορίας της Α1.
Στο πρώτο ματς απέναντι στον ΠΑΟΚ, πέτυχε 23 πόντους, μάζεψε 15 ριμπάουντ και έκανε 6 τάπες. Όλοι στο Ηράκλειο, έτριβαν τα χέρια τους με τη μεταγραφή που έκαναν. 5 Αγωνιστικές μετά έψαχναν τρόπο να τον διώξουν.
Ιστορία 1η, μετά από κάθε προπόνηση πήγαινε για φαγητό σε συγκεκριμένο εστιατόριο που σέρβιρε χάμπουργκερ. Το ρεκόρ του κατά την παραμονή του στη Κρήτη, ήταν 40 χάμπουργκερ στη καθισιά.
Ιστορία 2η και αξέχαστη, όσα χρόνια και αν περάσουν. Παρά τα παραπανίσια κιλά του, οι εμφανίσεις του ήταν ικανοποιητικές, με μερικά ξεσπάσματα που έδειχναν το μεγάλο του ταλέντο.
Λάτρης του φαγητού και του ποτού, ο Όλιβερ Μίλερ βρέθηκε σε ένα πανηγύρι στα Μάλια. Εκεί αφού διασκέδασε, ήπιε και έφαγε σχεδόν τα πάντα, ήθελε να μάθει τα πάντα για τους αναστενάρηδες που έβλεπε να πατούν πάνω σε κάρβουνα, μπροστά του.
Η θεωρία όμως δεν του έφτανε, και ήθελε να δοκιμάσει. Κάπως ετσι βρέθηκε να πατάει πάνω στις φωτιές για πολύ ώρα, με αποτέλεσμα να πάθει εγκαύματα και στα δύο πόδια του, σχεδόν μέχρι το γόνατο.
Φυσικά το έκρυψε από την ομάδα, και στη προπόνηση δεν μπορούσε να περπατήσει. Αυτό που αντίκρυσε ο φυσιοθεραπευτής της ομάδας, δεν θα το ξεχάσει ποτέ. Καμμένα πόδια, που είχαν χειροτερέψει επειδή δεν πήγε καν σε νοσοκομείο.
Κάπως έτσι έφυγε από το Ηράκλειο για άλλες πολιτείες, αφήνοντας πίσω του, την πιο περιέργη ιστορία γύρω από επαγγελματία μπασκετμπολίστα.
