Ένας από τους σπανιότερους τύπους άμμου, η άμμος-αστέρι, αποτελεί ένα μοναδικό θέαμα και ένα επιστημονικό θαύμα. Μπορεί κανείς να τη βρει στα νησιά Τακετόμι, Χατόμα και Ιριόμοτε της Ιαπωνίας, και είναι ακριβώς αυτό που υποδηλώνει το όνομά της — μικροσκοπικά, χιλιοστού μεγέθους κομμάτια άμμου σε σχήμα αστεριού.
Με την πρώτη ματιά, οι παραλίες φαίνονται συνηθισμένες. Μόνο όταν οι επισκέπτες παρατηρήσουν πιο προσεκτικά την άμμο που πατούν, γίνεται εμφανές ότι δεν πρόκειται για συνηθισμένη άμμο.
Παρά το μικρό μέγεθος των κόκκων, οι λουόμενοι μπορούν εύκολα να διακρίνουν αυτό το απίστευτο, πεντάκτινο σχήμα με γυμνό μάτι.
Σε αντίθεση με τις περισσότερες παραλίες, η άμμος στην παραλία Χοσιζούνα και σε άλλες κοντινές ιαπωνικές παραλίες δεν αποτελείται από πέτρες και ορυκτά, αλλά από τα υπολείμματα οργανισμών. Κάθε μικρό αστέρι είναι ο εξωσκελετός μικροσκοπικών μονοκύτταρων οργανισμών που ονομάζονται Φορμινιφερα.
Καθώς τα κύματα χτυπούν την ακτή, το νερό φέρνει μαζί του τα κοχύλια και τους εξωσκελετούς αυτών των μικροσκοπικών οργανισμών, δημιουργώντας αυτήν την μοναδική ακτογραμμή. Αυτό το συγκεκριμένο είδος Φορμινιφερα σε σχήμα αστεριού, γνωστό ως Baculogypsina sphaerulata, βρίσκεται μόνο στους κοραλλιογενείς υφάλους της Ανατολικής Ασίας, καθιστώντας αυτό το ειδικό σχήμα άμμου ένα από τα σπανιότερα στον κόσμο.
