Ύστερα από 12 ολόκληρα χρόνια, ο James Howells – ο άνδρας από το Νιούπορτ της Ουαλίας που έγινε γνωστός παγκοσμίως επειδή πέταξε κατά λάθος στα σκουπίδια έναν σκληρό δίσκο με 8.000 Bitcoin – αποφάσισε τελικά να σταματήσει οριστικά την αναζήτηση του.
Η απώλεια χρονολογείται από το 2013, όταν ο Howells, τότε τεχνικός πληροφορικής, είχε αποθηκεύσει το πορτοφόλι με τα Bitcoin του σε έναν παλιό σκληρό δίσκο. Όπως δήλωσε, πέταξε τον δίσκο κατά λάθος, χωρίς να συνειδητοποιήσει ότι εκεί βρισκόταν μια ψηφιακή περιουσία.
Η αξία σήμερα και η πρόβλεψη για το μέλλον
Τα 8.000 Bitcoin που περιείχε ο σκληρός δίσκος έχουν σήμερα αξία περίπου 950 εκατομμύρια δολάρια. Ωστόσο, σύμφωνα με οικονομικούς αναλυτές και υπολογισμούς του ίδιου του Howells, η αξία τους μέχρι το 2030 θα μπορούσε να φτάσει ακόμη και τα 8 δισεκατομμύρια δολάρια, αν η ανοδική πορεία του Bitcoin συνεχιστεί.
12 χρόνια μάταιης αναζήτησης
Στα χρόνια που πέρασαν, ο Howells επιχείρησε δεκάδες φορές να πάρει άδεια από τον δήμο του Νιούπορτ για να ερευνήσει τον χώρο υγειονομικής ταφής απορριμμάτων όπου κατέληξαν τα σκουπίδια εκείνης της χρονιάς. Παρά τις πολυάριθμες προτάσεις, την κατάθεση σχεδίων με ρομπότ, drones και ομάδες ειδικών, δεν του επετράπη ποτέ να ξεκινήσει τις ανασκαφές, με τον δήμο να επικαλείται περιβαλλοντικούς και οικονομικούς λόγους.
Τέλος εποχής για ένα από τα πιο τρελά ψηφιακά θρίλερ
«Έχω κουραστεί. Πέρασα 12 χρόνια προσπαθώντας να πείσω ανθρώπους που δεν ήθελαν να ακούσουν. Ήρθε η ώρα να το αφήσω πίσω», δήλωσε πρόσφατα ο Howells, ανακοινώνοντας ότι παραιτείται οριστικά από την προσπάθεια.
Η ιστορία του παραμένει μια από τις πιο χαρακτηριστικές αποδείξεις του πώς ένα ψηφιακό αρχείο μπορεί να μετατραπεί σε χαμένη περιουσία δισεκατομμυρίων, μέσα από ένα απλό λάθος.
Ένα απρόσεκτο πέταγμα στα σκουπίδια κόστισε σχεδόν 1 δισεκατομμύριο. Και μέχρι το 2030, ίσως να έχει κοστίσει οκτώ…
