Μια νέα φυσική καταστροφή πλήττει τις Ηνωμένες Πολιτείες, με το Τέξας να μετρά ήδη απώλειες σε ανθρώπινες ζωές έπειτα από σφοδρές πλημμύρες που σημειώθηκαν στην κομητεία Κερ, στο νότιο-κεντρικό τμήμα της πολιτείας. Ο απολογισμός παραμένει ακόμη ασαφής, καθώς οι αρχές προσπαθούν να εντοπίσουν αγνοούμενους, μεταξύ των οποίων και μικρά παιδιά που συμμετείχαν σε θερινή κατασκήνωση.
Εικόνες καταστροφής και αγωνίας
Η ξαφνική άνοδος της στάθμης του ποταμού Γουαδελούπη προκάλεσε εκτεταμένες καταστροφές, με το νερό να υπερβαίνει τα 9 μέτρα μέσα σε λίγες μόνο ώρες, από τα 2 που ήταν αρχικά, σύμφωνα με την Εθνική Υπηρεσία Ωκεανών και Ατμόσφαιρας (NOAA). Οι εικόνες που μεταδίδονται από τα τοπικά μέσα θυμίζουν σκηνές από ταινία καταστροφής: πλημμυρισμένοι δρόμοι, κατεστραμμένα σπίτια και άνθρωποι εγκλωβισμένοι στις στέγες.
Ο Ρομπ Κέλι, επικεφαλής των τοπικών αρχών της κομητείας, έκανε λόγο για μια «τραγωδία χωρίς προηγούμενο», επισημαίνοντας πως παρά το γεγονός ότι η περιοχή είναι γνωστή για τις συχνές πλημμύρες, αυτή τη φορά η ένταση και η ταχύτητα με την οποία εξελίχθηκε το φαινόμενο ξάφνιασε τους πάντες.
Παιδιά μεταξύ των αγνοουμένων
Ιδιαίτερη ανησυχία προκαλεί η πληροφορία πως αρκετά παιδιά, τα οποία συμμετείχαν σε θερινή κατασκήνωση στην περιοχή, δεν έχουν εντοπιστεί ακόμη. Οι διασώστες εργάζονται αδιάκοπα, ωστόσο ο Κέλι δήλωσε πως «δεν είμαστε σίγουροι για τον αριθμό των αγνοουμένων» και η κατάσταση παραμένει ρευστή.
Κάλεσμα σε επαγρύπνηση
Η μετεωρολογική υπηρεσία εξέδωσε έκτακτη προειδοποίηση για τις γύρω περιοχές, καλώντας τους κατοίκους να αποφύγουν οποιαδήποτε μετακίνηση και να απομακρυνθούν από τις όχθες του ποταμού. Οι αρχές τόνισαν ότι οι επόμενες ώρες είναι κρίσιμες και η παραμικρή αμέλεια μπορεί να αποδειχθεί μοιραία.
Επανάληψη του εφιάλτη
Μόλις πριν από λίγες εβδομάδες, στα μέσα Ιουνίου, το Τέξας είχε ξαναβρεθεί στο επίκεντρο εξαιτίας πλημμυρών στο Σαν Αντόνιο που στοίχισαν τη ζωή σε τουλάχιστον δέκα ανθρώπους. Η σημερινή καταστροφή έρχεται να προσθέσει έναν ακόμη κρίκο στην αλυσίδα των ακραίων καιρικών φαινομένων που πλήττουν τις ΗΠΑ το φετινό καλοκαίρι.
