Πολλοί πιστεύουν πως το εμβληματικό stealth βομβαρδιστικό B2 Spirit των ΗΠΑ σχεδιάστηκε με έμπνευση από το γεράκι, λόγω του κομψού και επιθετικού του σχήματος. Η αλήθεια όμως είναι διαφορετική. Ο σχεδιασμός του B2 δεν βασίστηκε σε κάποιο πουλί – ούτε καν σε αρπακτικό – αλλά σε αυστηρές επιστημονικές, στρατιωτικές και τεχνολογικές παραμέτρους.
Η εξέλιξη του B2 από την Northrop Grumman
Το B2 αναπτύχθηκε από την εταιρεία Northrop Grumman (σήμερα Northrop Grumman Corporation), με στόχο να αποτελέσει το απόλυτο στρατηγικό βομβαρδιστικό. Ο σχεδιασμός του είναι αποτέλεσμα ετών έρευνας και δοκιμών, με κύριους άξονες τη χαμηλή ανιχνευσιμότητα (stealth), την αεροδυναμική αποδοτικότητα και τις εξαιρετικά απαιτητικές στρατιωτικές ανάγκες.
Τι επηρέασε πραγματικά τον σχεδιασμό του B2
Παρότι το σχήμα του μοιάζει φουτουριστικό και “ζωντανό”, δεν έχει καμία απολύτως σύνδεση με το γεράκι ή οποιοδήποτε πουλί. Αντίθετα, σχεδιάστηκε με βάση τα εξής:
1. Τεχνολογία stealth
- Το σχήμα του B2 μειώνει σημαντικά την αντανάκλαση ραντάρ (radar cross-section)
- Οι καμπύλες επιφάνειες και οι γωνιώδεις άκρες “σκορπίζουν” τα ραντάρ κύματα
- Τα υλικά απορροφούν τα σήματα, καθιστώντας το αεροσκάφος σχεδόν αόρατο
2. Αεροδυναμική απόδοση
- Ο σχεδιασμός τύπου “flying wing” μειώνει την αντίσταση (drag)
- Το κυρτό σώμα και το “droop snoot” ρύγχος βελτιώνουν τη ροή του αέρα
- Η σταθερότητα επιτυγχάνεται χωρίς κάθετα πτερύγια, κάτι που μειώνει περαιτέρω την ορατότητα
3. Στρατιωκές απαιτήσεις
- Σχεδιάστηκε για αποστολές μεγάλου βεληνεκούς, χωρίς ανεφοδιασμό
- Πρέπει να μεταφέρει βαριά φορτία και πυρηνικές κεφαλές, σε στόχους παγκοσμίως
- Ο stealth χαρακτήρας επιτρέπει διείσδυση σε εχθρικό έδαφος χωρίς ανίχνευση
Η παρανόηση γύρω από το “γεράκι”
Η ιδέα ότι το B2 βασίζεται στο γεράκι πιθανόν προέρχεται από τη δυναμική, «αρπακτική» του εμφάνιση. Ωστόσο, οι μηχανικοί του δεν εμπνεύστηκαν από τη φύση – τουλάχιστον όχι άμεσα. Αν και πολλές φορές στη μηχανική χρησιμοποιούνται λύσεις εμπνευσμένες από ζώα ή πτηνά, εδώ προηγήθηκαν τα ραντάρ, τα μαθηματικά μοντέλα και οι δοκιμές στη σήραγγα αέρα.
Κλείνοντας
Το B2 Spirit είναι ένα από τα πιο προηγμένα αεροσκάφη που κατασκευάστηκαν ποτέ – και η εμφάνισή του είναι καθαρά αποτέλεσμα στρατιωτικής τεχνολογίας αιχμής. Δεν μοιάζει με γεράκι επειδή το σχεδίασαν έτσι, αλλά επειδή έτσι έπρεπε να είναι για να αποφύγει τα ραντάρ, να πετάει αθόρυβα και να φέρει εις πέρας την αποστολή του. Μερικές φορές, η τεχνολογία ξεπερνά ακόμη και τη φύση.
