Παρέχει τις υπηρεσίες του στην Πολεμική Αεροπορία των Ηνωμένων Πολιτειών (USAF) από τη δεκαετία του 1950.
Το βομβαρδιστικό είναι ικανό να μεταφέρει έως και 70.000 λίβρες (32.000 κιλά) όπλα και έχει τυπική εμβέλεια μάχης άνω των 8.800 μιλίων (14.080 km) χωρίς εναέριο ανεφοδιασμό.
Ξεκινώντας τον Ιούνιο του 1946 στα σχέδια το B-52 εξελίχθηκε από ένα αεροσκάφος ευθείας πτέρυγας με έξι στροβιλοκινητήρες στο τελικό B-52 με οκτώ κινητήρες στροβιλοτζετ και μεταβλητά φτερά
Το B-52 πραγματοποίησε την παρθενική του πτήση τον Απρίλιο του 1952.
Κατασκευασμένο για να μεταφέρει πυρηνικά όπλα για αποστολές αποτροπής της εποχής του Ψυχρού Πολέμου, το B-52 Stratofortress αντικατέστησε το Convair B-36 Peacemaker.
Βετεράνος πολλών πολέμων, το B-52 έχει ρίξει μόνο συμβατικά πυρομαχικά στη μάχη. Το επίσημο όνομα Stratofortress του B-52 χρησιμοποιείται σπάνια. ανεπίσημα, το αεροσκάφος αναφέρεται συνήθως ως BUFF (Big Ugly Fat Fucker/Fella).
Τελευταία το γύρο του ίντερνετ κάνει ένα βίντεο όπου το πλήρωμα τενός αεροπλάνου B52 κάνει μία απίστευτη απογείωση σχεδόν κάθετη
