Καλώς ήρθατε στην εποχή της τεχνητής νοημοσύνης!
Η εταιρεία LEAP 71, πρωτοπόρος στον τομέα της υπολογιστικής μηχανικής, ολοκλήρωσε με επιτυχία τις δοκιμές ενός κινητήρα αεροφωτοβολίδας (aerospike) που σχεδιάστηκε εξ ολοκλήρου από τεχνητή νοημοσύνη. Ο κινητήρας παρήγαγε 5.000 Newton ώσης κατά τη διάρκεια μιας δοκιμής καύσης 11 δευτερολέπτων.
Πώς δημιουργήθηκε ο κινητήρας από την AI
Η σχεδίαση έγινε από το προηγμένο AI σύστημα Noyron της LEAP 71, το οποίο αυτόνομα δημιούργησε το σχέδιο του κινητήρα. Η κατασκευή πραγματοποιήθηκε με 3D εκτύπωση ως ένα μονολιθικό κομμάτι από χαλκό, εξαλείφοντας έτσι την ανάγκη για πολύπλοκες διαδικασίες συναρμολόγησης.
Ο κινητήρας λειτουργεί με κρυογενικό υγρό οξυγόνο και κηροζίνη, έναν συνδυασμό που χρησιμοποιείται σε πολλούς σύγχρονους πυραυλοκινητήρες.
Το μέλλον των κινητήρων aerospike
Οι κινητήρες aerospike, γνωστοί για την υψηλή απόδοσή τους σε διαφορετικές ατμοσφαιρικές πιέσεις, μελετώνται από τη δεκαετία του 1950, αλλά δεν έχουν αξιοποιηθεί ευρέως στη διαστημική πτήση.
Ένα από τα μεγαλύτερα τεχνικά προβλήματα που τους εμπόδιζε να γίνουν πρακτικοί ήταν η ψύξη του κεντρικού ακροφυσίου, το οποίο εκτίθεται σε εξαιρετικά υψηλές θερμοκρασίες έως 3.500°C. Η LEAP 71 έλυσε αυτό το ζήτημα μέσω καινοτόμων καναλιών ψύξης με υγρό οξυγόνο και θαλάμων καύσης ψυχόμενων με κηροζίνη.
Τα επόμενα βήματα
Μετά την επιτυχία αυτής της πρωτοποριακής δοκιμής, η εταιρεία σχεδιάζει να βελτιώσει περαιτέρω το AI μοντέλο της και να πραγματοποιήσει περισσότερες δοκιμές το 2025, με στόχο να καταστήσει τους κινητήρες aerospike βιώσιμη επιλογή για μελλοντικά διαστημικά οχήματα.
Αυτό το εγχείρημα αποδεικνύει πώς η τεχνητή νοημοσύνη και η πρόσθετη κατασκευή (additive manufacturing) μπορούν να φέρουν επανάσταση στην ανάπτυξη πυραυλοκινητήρων, ανοίγοντας νέους δρόμους για το μέλλον της διαστημικής εξερεύνησης.
