Η Josephine Myrtle Corbin (1868-1928) ήταν μια Αμερικανίδα που έγινε διάσημη στα τέλη του 19ου και τις αρχές του 20ού αιώνα ως έκθεμα σε τσίρκα και sideshows, γνωστή ως το «Τετράποδο Κορίτσι από το Τέξας» (“The Four-Legged Girl from Texas”).
1. Ιατρική Κατάσταση
Γεννήθηκε με μια εξαιρετικά σπάνια συγγενή ανωμαλία που ονομάζεται dipygus (διπυγαία).
- Ανατομία: Είχε δύο ξεχωριστές λεκάνες τοποθετημένες πλάι-πλάι. Ως αποτέλεσμα, είχε τέσσερα πόδια.
- Τα πόδια: Τα δύο εξωτερικά πόδια ήταν κανονικού μεγέθους και λειτουργικά. Τα δύο εσωτερικά πόδια ήταν μικρότερα, ατροφικά και κρέμονταν ανάμεσα στα κανονικά. Μπορούσε να κινήσει τα μικρότερα πόδια, αλλά δεν ήταν αρκετά δυνατά για να περπατήσει με αυτά.
- Αναπαραγωγικό σύστημα: Λόγω της διπλής λεκάνης, διέθετε επίσης δύο αναπαραγωγικά συστήματα (δύο κόλπους και δύο μήτρες).
2. Καριέρα στο Θέαμα
Η Myrtle γεννήθηκε στο Τενεσί, αλλά η οικογένειά της μετακόμισε νωρίς στο Τέξας. Ο πατέρας της άρχισε να την παρουσιάζει στο κοινό όταν ήταν μικρή, χρεώνοντας εισιτήριο για να τη δουν οι γείτονες.
- Αργότερα, ταξίδεψε σε όλη τη χώρα δουλεύοντας σε τσίρκα και “freak shows”, συμπεριλαμβανομένου του διάσημου τσίρκου Barnum & Bailey.
- Ήταν εξαιρετικά δημοφιλής και ακριβοπληρωμένη. Στην ακμή της καριέρας της, κέρδιζε περίπου 450 δολάρια την εβδομάδα, ποσό τεράστιο για την εποχή.
3. Προσωπική Ζωή
Παρά τη σωματική της ιδιαιτερότητα και την καριέρα της ως «αξιοθέατο», η Corbin έζησε μια φυσιολογική προσωπική ζωή.
- Σε ηλικία 19 ετών παντρεύτηκε τον γιατρό James Clinton Bicknell.
- Απέσυρε τον εαυτό της από τη δημοσιότητα για να αφοσιωθεί στην οικογένειά της.
- Παιδιά: Απέκτησε τέσσερις κόρες και έναν γιο. Υπάρχουν ιατρικές αναφορές που υποστηρίζουν ότι κυοφόρησε και γέννησε παιδιά και από τις δύο μήτρες της.
4. Θάνατος και Ταφή
Πέθανε το 1928, λίγο πριν κλείσει τα 60 της χρόνια, από στρεπτοκοκκική λοίμωξη στο δέρμα (που εκείνη την εποχή, πριν τα αντιβιοτικά, ήταν θανατηφόρα).
Το περιστατικό με τον τάφο: Επειδή το σώμα της ήταν ιατρικό φαινόμενο, η οικογένειά της φοβόταν ότι τυμβωρύχοι ή γιατροί θα προσπαθούσαν να κλέψουν τη σορό της. Γι’ αυτόν τον λόγο:
- Παρακολούθησαν τον τάφο της με οπλισμένους φρουρούς μέχρι να στεγνώσει το τσιμέντο.
- Κάλυψαν το φέρετρο με σκυρόδεμα (τσιμέντο) για να εξασφαλίσουν ότι κανείς δεν θα μπορούσε να την ξεθάψει.
Η Myrtle Corbin μνημονεύεται συχνά στην ιατρική ιστορία ως μια σπάνια περίπτωση ατόμου με τόσο σοβαρή ανατομική ανωμαλία που κατάφερε όχι μόνο να επιβιώσει (κάτι σπάνιο για βρέφη με dipygus), αλλά να ζήσει μια πλήρη ζωή, να παντρευτεί και να κάνει οικογένεια.
