Ο Λούκα Ντόντσιτς στους Λέικερς; Αυτό και αν είναι μια ανατροπή που έχει αλλάξει τις ισορροπίες στη Δυτική Περιφέρεια του NBA!
Από τη στιγμή που οι Μάβερικς αποφάσισαν να στείλουν τον Ντόντσιτς στο Λος Άντζελες, οι Λέικερς έχουν μεταμορφωθεί σε μια από τις πιο φορμαρισμένες ομάδες του πρωταθλήματος. Με 10 νίκες στα τελευταία 12 παιχνίδια, βρίσκονται πλέον στη δεύτερη θέση της Δύσης, ενώ τρέχουν ένα νικηφόρο σερί 6 αγώνων, το δεύτερο καλύτερο στο NBA μετά τους Καβαλίερς (10 σερί νίκες).
Την ίδια στιγμή, οι Μάβερικς φαίνεται να βυθίζονται σε αγωνιστική κρίση. Με 6 ήττες στα τελευταία 11 παιχνίδια, έχουν κατρακυλήσει στη 10η θέση της Δύσης, χάνοντας πολύτιμο έδαφος στη μάχη για τα playoffs. Σαν να μην έφτανε αυτό, οι τραυματισμοί των Άντονι Ντέιβις (επ’ αόριστον) και Καϊρί Ίρβινγκ (εκτός για τη σεζόν) έχουν αφήσει το Ντάλας αποδυναμωμένο και χωρίς ξεκάθαρη κατεύθυνση.
Το πιο εντυπωσιακό στατιστικό, όμως, είναι το defensive rating των Λέικερς. Παρότι ο Ντόντσιτς δεν φημίζεται για τις αμυντικές του ικανότητες, η ομάδα του Λος Άντζελες εμφανίζεται βελτιωμένη στην άμυνα σε σχέση με την περίοδο που είχε τον Ντέιβις στο ρόστερ. Αυτό δείχνει ότι το νέο σχήμα των Λέικερς όχι μόνο έχει ανεβάσει επιθετικά στροφές, αλλά έχει βρει και έναν πιο αποτελεσματικό τρόπο να αμύνεται, παρά την απώλεια του Ντέιβις, που θεωρείται ένας από τους κορυφαίους αμυντικούς της λίγκας.
Αν αυτή η τάση συνεχιστεί, οι Λέικερς θα μπουν στα playoffs όχι απλά ως διεκδικητές, αλλά ως μία από τις πιο επικίνδυνες ομάδες της Δύσης. Από την άλλη, οι Μάβερικς θα πρέπει να παλέψουν σκληρά για να μην βρεθούν εκτός play-in, σε μια σεζόν που πήρε άσχημη τροπή πολύ γρήγορα.
