Ο Γιόνας Βαλαντσιούνας δεν έχει φορέσει ακόμα τη φανέλα του Παναθηναϊκού στο ΟΑΚΑ, ωστόσο ήδη η μεταγραφή του κατατάσσεται ανάμεσα στις κορυφαίες της ιστορίας του συλλόγου. Ο γνωστός δημοσιογράφος Γιώργος Πετρίδης, μιλώντας στον αέρα του bwinΣΠΟΡ FM 94,6 με τον Νίκο Ζέρβα, έβαλε τη μεταγραφή του Λιθουανού σέντερ στην πεντάδα των πιο ηχηρών κινήσεων που έχουν γίνει ποτέ από το «τριφύλλι».
Μια σπουδαία καριέρα στο NBA και το μεγάλο «ναι» στην Ευρώπη
Ο 32χρονος Γιόνας Βαλαντσιούνας, με πλούσιο βιογραφικό στο NBA – καθώς πέρασε από τους Τορόντο Ράπτορς, τους Μέμφις Γκρίζλις και τελευταία τους Νιου Όρλεανς Πέλικανς – άφησε πίσω του το κορυφαίο πρωτάθλημα του κόσμου για να κάνει ένα νέο ξεκίνημα στην Ευρώπη. Παρά το γεγονός ότι οι Ντένβερ Νάγκετς τον είχαν στα πλάνα τους για την επόμενη σεζόν, εκείνος προτίμησε να πει το «ναι» στον Παναθηναϊκό, σε μια απόφαση που φαίνεται να πήρε περισσότερο με την καρδιά παρά με το μυαλό.
Το δίδυμο με Λεσόρ και οι φιλοδοξίες για την Ευρωλίγκα
Η μεταγραφή Βαλαντσιούνας δεν ήρθε απλώς για να γεμίσει το ρόστερ. Οι άνθρωποι του Παναθηναϊκού βλέπουν σε αυτόν έναν παίκτη που μπορεί να αλλάξει τις ισορροπίες στην Ευρωλίγκα. Μαζί με τον Ματίας Λεσόρ, ο οποίος ήδη από πέρσι αποτέλεσε βασικό στήριγμα στη ρακέτα, σχηματίζουν – κατά κοινή ομολογία – ένα από τα πιο ισχυρά δίδυμα σέντερ στην Ευρώπη.
Η συνύπαρξή τους στο παρκέ αναμένεται να προσφέρει τρομερή δύναμη κοντά στο καλάθι, ενώ το στιλ παιχνιδιού τους συμπληρώνεται ιδανικά: ο Βαλαντσιούνας φημίζεται για τη δύναμη και την εμπειρία του στο ποστ, ενώ ο Λεσόρ προσφέρει ενέργεια και αθλητικότητα.
Μια μεταγραφή που αλλάζει επίπεδο
Η απόκτηση του Λιθουανού αποτελεί και μια ξεκάθαρη δήλωση προθέσεων από τη διοίκηση του Παναθηναϊκού. Η ομάδα δεν αρκείται στο περυσινό νταμπλ. Θέλει επιστροφή στην κορυφή της Ευρώπης. Και τέτοιες κινήσεις δείχνουν ότι οι «πράσινοι» μπαίνουν στη νέα χρονιά με υψηλές βλέψεις και τις κατάλληλες βάσεις για να τις διεκδικήσουν.
