Σε κλίμα βαθιάς συγκίνησης πραγματοποιήθηκε το απόγευμα της Τρίτης αγρυπνία στο πάρκο Memorial του Wenatchee, με τη συμμετοχή περίπου 300 ατόμων που τίμησαν τη μνήμη των τριών μικρών κοριτσιών που βρέθηκαν δολοφονημένα σε κάμπινγκ κοντά στο Leavenworth.
Παιδιά και ενήλικες έγραφαν μηνύματα σε χαρτιά προς τις μικρές ψυχές, με λόγια όπως «Πέτα ψηλά, γλυκιά μου» και «Λυπάμαι πολύ, κανείς δεν αξίζει αυτό που σας συνέβη». Σαπουνόφουσκες γεμάτες χρώματα γέμιζαν την ατμόσφαιρα, προσδίδοντας μια γλυκόπικρη αθωότητα στη βαριά αυτή συνάντηση.
Ο πατέρας των παιδιών, ηλικίας 32 ετών, εξακολουθεί να καταζητείται και θεωρείται επικίνδυνος. Οι αρχές της Chelan County έχουν ασκήσει εναντίον του κατηγορίες για τρεις ανθρωποκτονίες πρώτου βαθμού με επιβαρυντικές περιστάσεις και τρεις απαγωγές πρώτου βαθμού. Τα σώματα των κοριτσιών βρέθηκαν περίπου 75 μέτρα από το εγκαταλελειμμένο φορτηγό του, με πλαστικές σακούλες στα κεφάλια και δεμένα χέρια.
Η υπόθεση έχει προκαλέσει σοκ στην τοπική κοινωνία αλλά και σε όλη τη χώρα. Ο επικεφαλής της αστυνομίας της περιοχής επανέλαβε δημόσια έκκληση προς τον καταζητούμενο να παραδοθεί: «Τράβις, αν ακούς, αυτή είναι η ευκαιρία σου να αναλάβεις τις ευθύνες σου. Δεν θα σταματήσουμε μέχρι να σε εντοπίσουμε. Τα κορίτσια σου το αξίζουν».
Η Icicle Road, δημοφιλής τουριστική περιοχή με μονοπάτια και φυσική ομορφιά, έχει αποκλειστεί για λόγους ασφαλείας και συνεχίζονται οι έρευνες από το FBI, την Υπηρεσία Μαρσάλ και άλλες ομοσπονδιακές αρχές, ακόμα και με τη χρήση drones.
Στο σχολείο Lincoln Elementary, όπου φοιτούσαν τα κορίτσια, επικρατεί βαθύ πένθος. Ο διευθυντής της σχολικής περιφέρειας εξέδωσε επιστολή προς γονείς και προσωπικό, δηλώνοντας τη διαθεσιμότητα ψυχολογικής υποστήριξης για μαθητές και εργαζομένους.
Η μητέρα των παιδιών είχε δηλώσει ότι ο πρώην σύζυγός της αντιμετώπιζε ψυχολογικά προβλήματα μετά την αποχώρησή του από το στρατό, αλλά δεν πίστευε ότι θα μπορούσε να γίνει βίαιος. Η τραγωδία αυτή όμως κατέδειξε το αντίθετο, αφήνοντας πίσω ανείπωτο πόνο και πολλά αναπάντητα ερωτήματα.
ΚλείσιμοΗ κοινότητα του Wenatchee και ολόκληρη η πολιτεία της Ουάσινγκτον θρηνούν για την απώλεια τριών αθώων παιδιών. Η αγρυπνία και τα μηνύματα συμπαράστασης αναδεικνύουν την ανάγκη για ενότητα και δικαιοσύνη. Η καταδίωξη συνεχίζεται με κάθε διαθέσιμο μέσο, ενώ το βάρος της τραγωδίας θα μείνει χαραγμένο στις ψυχές όλων.
